コークス驚きの用途と製造過程！

私たちの生活を支える様々な製品。その背景には、目に見えないエネルギー資源が大きく関わっています。今回は、その中でも特に重要な役割を果たす「コークス」について詳しく見ていきましょう！

コークスとは、石炭を高温で加熱処理し、揮発分を飛ばして作られる黒色の固形燃料です。見た目は炭に似ていますが、石炭よりも純度が高く、燃焼効率が良いのが特徴です。このコークスは、実は鉄鋼業界の要であり、製鉄所では欠かせない存在となっています。

コークスの驚異的な性質！

コークスは、その独特な性質から、様々な用途に利用されています。

高炭素量: コークスは、約90%もの炭素を含んでいます。この高い炭素量は、鉄鉱石を溶かす際に必要な高温を実現し、鉄の製造を可能にします。
強固な構造: 高温処理によって、コークスの内部構造が緻密になります。このため、燃焼時に崩れにくく、安定した燃焼を維持できます。
優れた還元性: コークスは、高温で二酸化炭素と反応し、一酸化炭素を生成します。この一酸化炭素は強力な還元剤として働き、鉄鉱石中の鉄酸化物を還元して純粋な鉄を得ることができます。

これらの性質から、コークスは製鉄所の「心臓部」とも言える存在であり、現代の工業社会を支える上で不可欠な役割を担っています。

コークス製造のプロセス！

コークスの製造工程は、大きく分けて以下の３つのステップで構成されます。

コークスの未来！

地球温暖化対策の必要性が高まる中、コークスを含む炭素系のエネルギー資源は、再生可能エネルギーとの併用や効率的な利用など、新たな課題にも直面しています。しかし、鉄鋼業界においては、コークスが持つ独特な性質は依然として欠かせない存在です。

今後の技術革新によって、より環境負荷の少ないコークスの製造方法が開発されることが期待されています。また、バイオマスなどを原料とした代替燃料の研究も進められています。

まとめ

コークスは、私たちの生活を支える鉄鋼製品の製造に欠かせない存在です。その高い炭素量や強固な構造、優れた還元性など、独特な性質を持つことから、今後も様々な分野で重要な役割を果たすことでしょう。